在中国历史的战国时期，随着春秋时期的结束，诸侯国之间的争霸战逐渐演变为一场以兼并为核心的战争。春秋四大强国步入战国后，虽然后期秦国、齐国和楚国依然保持强大的实力，而晋国则分裂为韩、赵、魏三国。再加上位于东北的燕国，战国时期的局势也逐渐确立了“战国七雄”的格局。
尽管在这七雄之中，秦、齐、楚三国无疑最为强盛，掌握了政治舞台的主导权，然而最后取得胜利的却是秦国，最终将其他六国兼并。为何最终是秦国的胜利，而齐国和楚国未能成功呢？其中原因众多，其中一个非常重要的因素是秦国占据了韩魏两国的关键枢纽地区。
在战国时期的中叶，韩国的领土大致涵盖了今天的豫西和豫南丘陵山地、豫东平原以及晋南谷地，而魏国的国土则覆盖了豫东、冀南、豫北的平原、晋南河谷盆地，以及黄河以西的西河、上郡等地。韩魏两国不仅拥有着广阔的地盘，还占据了整个中原地区的核心地带，控制了多条贯通东西、连接南北的重要交通路线，比如豫西通道、晋南豫北通道以及经过黄河的水路通道。此外，从燕国、赵国到楚国的南北交通道路，必然经过韩国和魏国的领土。因此，韩国和魏国地理位置的战略价值极为重要，是兵家必争之地。
正因如此，这一地区成为了其他强国觊觎的对象。加上韩魏两国的综合实力较弱，尤其是魏国的国力在魏文侯、魏武侯时期达到顶峰后，逐渐衰落，导致秦、齐、楚三国普遍认为，若不控制这一战略区域，未来将面临巨大的威胁。因此，三大强国对韩魏地区的争夺不断加剧，采取了诸如派遣大臣影响政治决策、要求提供人质威胁、扶持亲近势力等手段，但这些都只能间接影响和控制，成效并不显著。
展开剩余81%为了彻底解决这一问题，三国最终选择了通过军事行动，直接夺取韩魏的领土，控制其战略要地。这样，不仅能够削弱韩魏的力量，还能自由调动军队，进出这些关键地带，从而在攻防两端都获得优势。
接下来，我们从军事战略的角度，来分析齐国与楚国为何未能最终取得胜利。首先看齐国，战国中叶时，齐国的主要扩张方向是在泰山以南的平原地区，诸如鲁西南、豫东以及苏北等地。齐国的东部紧邻大海，北部与燕国接壤，西部与赵国、中山国为邻，而与魏国只有少部分土地相连。燕国的经济不发达、地理位置也偏远，因此其战略价值相对较低。虽然齐国曾在燕国内乱时趁机占领，但在面对其他大国压力时，最终还是撤军。
与此同时，齐国的南部则是淮泗流域一带，由一些小型诸侯国组成，如宋国、鲁国、卫国等。这里的地理条件非常适合农业生产，土地肥沃，虽然这些小国的力量较弱，但对于齐国来说，这是一个理想的扩张方向。齐国在马陵之战中击败魏国后，便将大量兵力投入到南方的这些小国，试图通过扩张来加强自身的实力。
然而，齐国在战略选择上存在明显失误。它未能集中资源直接争夺中原的关键地带——韩魏的战略枢纽。反而选择向南方发展，虽然在短期内获得了土地，但这些地方的战略价值远不及韩魏地区，且这些扩张难以对齐国在争霸中的地位产生决定性影响。
再看楚国，楚国的地理面积是七雄中最为广阔的，北部与韩国、魏国接壤，西部与秦国相邻，南部则多为未开发的蛮夷地区。由于北方防线较长，楚国在此不得不分散兵力以防范多方威胁，因此没有将韩魏作为其主要扩张目标。同时，楚国与秦国接壤的区域，如秦岭、商洛山区及豫西山区等，地形复杂且不利于军队调动，也使得楚国未能选择这一方向进行扩张。
相比之下，楚国更注重南方蛮荒地区的开发。与齐国类似，楚国也有意争夺淮泗流域的这些小国。尽管两国的扩张目标相似，但在战略上，楚国同样忽视了韩魏这一关键地区，导致最终的战略误判。
从后来的历史进程来看，齐国和楚国的战略选择都存在着重大缺陷。他们在其他地方获得了不少领土，但这些地方的战略价值远低于韩魏地区，无法对整体的争霸格局产生决定性影响。真正能够决定战国时期天下格局的，正是这些具有战略意义的枢纽地区。
对于秦国来说，韩魏地区的战略意义远超过其他地区。由于秦国若不控制这些区域，就将永远被困在关中地区，无法扩展自己的势力。因此，秦国早早就将韩魏作为其主要的扩张方向，采取了针对性的军事行动。经过商鞅变法后，秦国的实力得到了显著增强，首先攻占了魏国的河西之地和上郡，切断了魏国与其他国家的联系，从而保住了关中地区的安全。
接着，秦国进一步向东扩展，夺取了豫西通道，确保了与中原的通行能力。豫西通道在战国时期具有至关重要的战略意义，是连接关中平原与华北平原的关键通道。秦国为了夺取这一要道，付出了巨大的努力，最终在公元前308年成功占领宜阳，控制了豫西通道的西段。此后，秦国继续控制南方的巴蜀地区，进一步加强对南方的战略防线，确保了自己在中原地区的扩张不受威胁。
与齐国、楚国不同，秦国在扩张过程中采取了渐进式的策略，通过蚕食式的方式，逐步占据了韩魏两国的重要领土。而齐国和楚国由于没有聚焦在这些战略要地，最终未能实现统一天下的目标。
秦国与齐国、楚国的差异，首先体现在战略目标的不同。对于齐国和楚国来说，韩魏地区虽然重要，但并非决定生死存亡之地。而秦国则明白，若不占据这些枢纽区域，自己就无法突破关中地区的限制，无法向外扩展。
其次，秦国的政治目标是统一天下，而齐国和楚国则希望成为霸主，拥有更强的区域主导权。正因如此，秦国选择了彻底消灭韩魏，而齐楚两国则仅仅想削弱韩魏的力量，最终未能完成对战略要地的完全控制。
通过对这些不同战略的分析，我们可以看出，决定胜负的往往不仅是军事力量的对比，更是战略眼光和目标设定的关键。而秦国的成功，也正是在这一关键点上，展现了其独到的战略智慧。
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